Behalve de theoretische en praktische eisen van de CWO, is er om het MBL te verkrijgen nog een extra element nodig; de persoonlijke kenmerken. Om goed leiding te kunnen geven aan boord zijn de volgende zaken belangrijk:
- Besluitvaardigheid: In kritieke situaties snel en duidelijk een beslissing kunnen nemen.
- Dragen verantwoordelijkheid, leiderschap: Blijk hebben gegeven de verantwoordelijkheid voor schip en bemanning te kunnen dragen en in staat zijn leiding te geven.
- Ervaring: Voldoende praktische ervaring hebben met het varen in de betreffende boot en het varen op het thuiswater.

In principe bepaalt de schipper (teamleid(st)er) van de kandidaat of deze aan de hierboven opgesomde persoonlijke kenmerken voor het MBL voldoet en het MBL kan waarmaken. Als de schipper deze toestemming geeft, krijgt de kandidaat na het behalen van het CWO-diploma het bijbehorende MBL toegekend.

Het is dus mogelijk dat een kandidaat wél bijvoorbeeld het CWO kielboot 3 diploma heeft gehaald, maar niet het MBL Zeilen 1. Hij/zij heeft dan namelijk wel aan de praktische en theoretische eisen van het CWO Kielboot 3 diploma voldaan, maar (nog) niet aan de persoonlijke kenmerken die nodig zijn voor het MBL Zeilen 1. Eventueel kan op een later tijdstip alsnog het MBL Zeilen worden uitgereikt. Dit kan bijvoorbeeld spelen bij jonge zeeverkenners die goed kunnen zeilen, maar nog geen leiding kunnen geven aan boord. Zij krijgen dan wel het Kielboot 3 diploma en op een later moment kan het eventueel nog worden omgezet in het MBL Zeilen 1.